Лев Толстой «Севастопольские рассказы»
«Севастопольские рассказы» — цикл из трёх рассказов: «Севастополь в декабре», «Севастополь в мае» и «Севастополь в августе 1855 года» — был написан и опубликован Толстым в 1855 году. Фактически цикл можно смело назвать документальными записками или дневником писателя, ведь в нем описывались реальные события, происходившие во время героической обороны Севастополя во время Крымской войны (1853-1856) в 1854–1855 гг, участником которой был и сам Лев Николаевич, с ноября 1854 по август 1855 года. К слову сказать, служба Толстого проходила в самой гуще кровавых событий, его полк дислоцировался на самом часто атакуемом участке обороны -Четвёртом бастионе. Он принимал участие в сражении на Чёрной речке и обороне Малахова кургана.
К моменту выхода «Севастопольских рассказов» в писательском багаже Толстого было лишь «Детство» (1852), которое, однако, было благосклонно принято и публикой, и критикой, и маститыми русскими литераторами того времени — Некрасовым и Чернышевским. В то время начинающий писатель всего себя отдавал службе в русской армии и к своей литературной деятельности относился несерьезно, да и впоследствии не считал себя писателем, избегая разговоров о литературе, предпочитая им философские беседы о вере и морали.
«Севастопольские рассказы», первые два из которых были написаны еще во время нахождения писателя в Севастополе, были опубликованы в журнале «Современник» в том же 1855 году и взбудоражили всю Россию описанием ужасов войны. Эту публикацию отметил даже Император Александр II, велев «беречь даровитого офицера».
К слову, Толстой мог бы сделать блистательную военную карьеру: он был представлен к Георгиевскому кресту (но отказался от него в пользу простого солдата, сказав, что это облегчит жизнь этому человеку), был награжден медалью «За защиту Севастополя», а также получил орден Святой Анны с припиской «За храбрость». Но на военной карьере поставил крест инцидент с написанием Толстым сатирических песен о позорном сражении на Черной речке, в которых высмеивались бездарные армейские командиры. Эти песни стали популярны в солдатской среде, за что Толстому пришлось объясняться и извиняться перед высшими чинами армии. Эта история поубавила и пыл молодого офицера, и благосклонное к нему отношение генералитета армии. Сначала, в августе 1855 года, Толстого отправили в Петербург, а через год Лев Николаевич навсегда оставил военную службу, вплотную занявшись писательской деятельностью. Но опыт и наблюдения, полученные им во время обороны Севастополя и, предшествующей ей службы на Кавказе, обогатили русскую литературу произведениями великого писателя на эту тематику, первыми в числе которых, конечно, стоят «Севастопольские рассказы».
«Севастополь в декабре»
Автор повествует о странном контрасте, в котором живет город: тут боевая лагерная жизнь прямо соседствует с обычной городской. Народ свыкся с постоянными обстрелами и спокойно реагирует и на госпиталь в Большом зале городского Собрания, и на ядра под ногами на рынке, и на кровь на мостовых. В госпитале же соседствуют раненые солдаты с городскими жителями, случайно попавшими под обстрел. И всюду в Севастополе слышны разговоры о самом опасном месте в городе — Четвёртом бастионе, откуда мало кто возвращается живым. Автора преследуют два странных чувства — «чувства какого-то мужества, гордости» за этот героический город, но при взгляде на измученных и изувеченных защитников Севастополя ему «становится почему-то совестно за самого себя».
«Севастополь в мае»
«Тщеславие — болезнь нашего века». Эту фразу можно смело вынести в эпиграф рассказа. Уже полгода идет оборона города. Переговоры дипломатов зашли в тупик. Смерть и жизнь по-прежнему соседствуют в городе. В это время сюда приезжает мало способный, но жаждущий отличиться штабс-капитан Михайлов. Его мечта войти в общество военных аристократов. Он боится подойти к ним на улице, опасаясь быть отвергнутым. Тогда, написав отцу прощальное письмо, Михайлов решает отличиться в бою. Он рассчитывает на легкое ранение, которое обеспечит ему и награду, и почет, и возможность не находиться на передовой, и, конечно, рассчитывает, что именно награда введет его в вожделенное высшее общество. Во время боя он и его сослуживец Праскухин думают лишь о том, какое впечатление они производят друг на друга. Их смелость наигранна и бездумна, что приводит к гибели Праскухина. Михайлов легко ранен и отказывается от госпитализации, надеясь, что так он быстрее достигнет желанной цели. И вот выброшены белые флаги и наступила передышка. Военная аристократия прогуливается под спокойным небом по бульвару, простые солдаты общаются между собой без ненависти, но, как только прячутся белые флаги, «снова свистят орудия смерти и страданий, снова льется невинная кровь и слышатся стоны и проклятия».
«Севастополь в августе 1955 года»
В центре рассказа судьба двух братьев Козельцовых — Михаила и Владимира. Старший Михаил возвращается в расположение после лечения в госпитале. Он человек талантливый и умный, но безмерно самолюбивый. По пути Михаил случайно встречает своего романтически настроенного младшего брата Владимира, который не смог остаться в Петербурге, пока идет война, и решил защищать свою Родину на передовой. На передовой они расходятся по своим частям, но судьба у обоих братьев похожа. Старший Козельцов, видя, что в бою солдаты начали трусить, решат показать им пример храбрости и первым бросается в бой. Он погибает, думая о том, что «хорошо исполнил свой долг». Младший же, не обладая опытом, был обойден с тыла французами, и также убит. Сослуживец Володи, юнкер Вланг, пытается его спасти, но тщетно. Он уезжает вместе с другими выжившими, испытывая «чувство, как будто похожее на раскаяние, стыд и злобу».