Николай Лесков «Пугало»
Николай Лесков «Пугало»
Рассказ Николая Лескова «Пугало» был впервые опубликован в 1885 году в журнале «Задушевное слово» с подзаголовком «рассказ для юношества». Позднее, включив «Пугало» в прижизненное собрание сочинений, писатель отнес его в раздел «Святочные рассказы». После публикации произведение ни разу не редактировалось Лесковым, что красноречиво говорит о том, что автор остался доволен своей работой.
В письме к издателю А. Суворину о своем рассказе Лесков писал так: «У меня есть полудетский, полународный рассказ „Пугало“, печатавшийся три года тому назад в журнале Вольфа как „святочный рассказ“. Он представляет доброго, честного мужика, „постоялого дворника“, которого считали вором и разбойником без всякой иной причины, кроме того, что он был страшен собою и нелюдим, а также скрывал свою жену — дочь отставного палача. Это истинный кромской случай… Рассказ читали с удовольствием и большие, и дети…»
Основную мысль рассказа Лесков вынес в эпиграф. Им стала русская пословица «У страха глаза велики». Именно так, со страхом и недоверием, люди относились к главному герою произведения — Селивану. Он был мрачен, нелюдим, да еще и с родимым пятном, что считалось меткой дьявола. Его именем пугали детей, потому и прозвали Пугалом. О Селиване поведал рассказчику, приехавшему из Орла в деревню погостить, дедушка Илья — знаток преданий и страшных историй.
Когда-то Селиван был наемным работником и продавал калачи, но однажды исчез, оставив при этом всю дневную выручку от продажи. В этот же момент исчезла и дочка отставного палача, которую народ не принимал, также как и Селивана. Ее отец умер, но люди по-прежнему травили сиротку за деятельность отца, даже не пытаясь понять, как ей тяжело живется.
Селиван объявился через три года. За свое спасение купец отдал ему в аренду постоялый двор, где Селиван теперь и трудился вместе с больной женой. Проезжающих было мало, денег двор почти не приносил, но Селиван как-то выживал и даже исправно платил арендную плату, за что народ невзлюбил его еще больше, обвиняя в сговоре с нечистой силой.
Но однажды под Рождество на постоялом дворе произошла история, которая полностью изменила мнение людей о Селиване, и вскоре он уже перестал быть для всех Пугалом. Непосредственными участниками этого происшествия, стали рассказчик и его тетушка, которые из-за начавшейся пурги были вынуждены попроситься к Селивану на ночлег…